Barbacenia purpurea Hook. stammt ursprünglich aus Brasilien, genauer aus dem Bundesstaat Rio de Janeiro und ist dort endemisch.
Diese Pflanze kann über einen längeren Zeitraum von 30 Tagen ohne Wasser auskommen, dabei ist sie relativ tiefen Temperaturen ausgesetzt. Diese Art wächst bevorzugt an Klippen in der Nähe von Meeren und trocknet in den 30 Tagen völlig aus. In der Regel bedeutet das für eine Pflanze den sicheren Untergang. Diese bemerkenswerte Fähigkeit zu überleben, verdankt sie ihren deutschen Name.
Barbacenia purpurea wurde von dem englischen Botaniker William Jackson Hooker wissenschaftlich. beschrieben
